Biler holdt fast på værksteder i ugevis på grund af mangel på reservedele i forsyningskæden

& #39;Det laveste lagerniveau, jeg nogensinde kan huske' og den'intergalaktiske restordre'

Verdens forsyningskædeproblemer rammer amerikanske bilværksteder.

Udfordringen med at finde reservedele så banale som oliefiltre eller tæpper har tvunget værksteder til at hamstre inventar, finde løsninger og bede kunderne om tålmodighed, indtil en forsendelse kommer ind. Typiske forsinkelser på en dag eller to har i nogle tilfælde strakt sig over i uger. siger butiksejere.

Det er en selvfødende sløjfe. En global mangel på halvledere har reduceret produktionen af ​​nye køretøjer, hvilket har ført til en stigning i efterspørgsel og priser på brugte biler og tvunget folk til at beholde deres gamle længere. Til gengæld har disse køretøjer brug for reparationer, som nu i stigende grad bliver trukket af forsyningskæden.

I Seattles forstæder ventede garageejer Bryan Kelley på dele i 60 til 90 dage ved to separate lejligheder, mens han fikserede pick-up trucks. En af delene, en krumtapakselpositionssensor, plejede at tage en halv time at komme fra distributionscentret, sagde Kelley, ejer af Valley Automotive Repair and Electric. Ventetiden blev så lang, at kunden var klar til at give op på sin Dodge Ram 1500, sagde han.

"Han gik så langt som til at sige," Jeg vil trække den og købe en anden lastbil," sagde Kelley, som også er formand for Automotive Service Association Northwest-handelsgruppen. "Det blev forværret, da han fandt ud af, at han ikke bare kunne gå ned og købe en."

Autoreserve- og reparationsindustrien på 300 milliarder dollar står over for omfattende operationelle udfordringer, fra stigninger i prisen på stål og andre materialer til mangel på arbejdskraft og - som alle andre - forsinkelser med at få varer losset i amerikanske havne, sagde Paul McCarthy, administrerende direktør for Automotive Aftermarket Suppliers Association.

Ingen garage bliver skånet, uanset om franchiseforhandlere, der får deres dele fra de store bilproducenter, uafhængige varehuse eller små hjørnegarage, sagde McCarthy.

"Dette er det sværeste forsyningskædemiljø, jeg nogensinde har set," sagde AutoZone Inc.s administrerende direktør William Rhodes i et indtjeningsopkald i september. AutoZone kører "det laveste niveau af lagerbeholdning, som jeg nogensinde kan huske," sagde Rhodes, der startede sin karriere hos den Memphis, Tennessee-baserede gigant i detailhandel med autodele i 1990'erne og har været administrerende direktør siden 2005.

Indtil videre er mekanikere i frontlinjen nødt til at være kreative, mens de holder bilejerne rolige, mens de bringer den dårlige nyhed. Det hjælper, når så mange af disse kunder har oplevet en pandemi-æra mangel på alle slags produkter i det seneste halvandet år.

I Philadelphias forstæder blev Lisa Matlocks Nissan Sentra oversvømmet, da orkanen Ida ramte nordøst i begyndelsen af ​​september og efterlod interiøret et fugtigt og lugtende rod. "Jeg kan ikke begynde at fortælle dig, hvordan lugten var," sagde Matlock.

Ude af stand til at finde et nyt tæppe, gjorde mekanikerne hos Colket Technical Services i Lansdale, Pennsylvania, det næstbedste ved at rive det eksisterende tæppe ud, få det professionelt renset og sætte det i igen.

Matlock var forstående, da butiksejer Ross Colket forklarede, at han ikke kunne finde tæpper nogen steder. Som dagligvaremedarbejder kan hun ikke engang finde plastikbeholdere til sin butiks grab-and-go sandwich på det seneste.

"Jeg var' ikke overrasket eller forvirret over, at Ross havde problemer med at finde tæpper," sagde Matlock.

Hamstring er blevet en almindelig praksis for særligt eftertragtede varer.

"Oliefiltre bliver sværere at få, så når jeg køber dem, køber jeg dem i så store mængder, jeg kan få," sagde River Road Auto Service-chef Danny Tomasian i Bethesda, Maryland.

Forsinkelserne i bilreparationer virker særligt akutte i USA, fordi reservedele, der produceres i Asien, bliver viklet ind i den globale skibsfart og laststop i søhavne.

Xu Haidong, en vicechefingeniør hos China Association of Automobile Manufacturers, sagde, at produktion og levering af dele er tilstrækkelig i hans land. I Japan bliver nogle elektroniske dele sværere at finde, såsom navigationssystemer, men andre dele er let tilgængelige, sagde Hiroshi Arai, generalsekretær for Japan Autoparts Wholesales Association.

For nu forbereder den amerikanske eftermarkedsdeleindustri sig for mangel, muligvis ind i næste år, sagde McCarthy fra leverandørforeningen.

Colket, garageejeren i Philadelphia-området, tager det i stiv arm.

Han har endda et kælenavn for de vedvarende forsinkelser: "Vi omtaler det kærligt som den intergalaktiske restordre."